存在于鸡体液、软组织和蛋中的氯元素和钠元素不仅具有维持机体酸碱平衡、维持细胞与血液间渗透压平衡和保持体组织水分恒定的作用，而且还是形成胃液与胃酸的原料，能够促进机体内消化酶的活动，对脂肪和蛋白质的消化吸收起重要作用。食盐兼具氯元素和钠元素的上述作用，并且能改善日粮的适口性，增进鸡的食欲，提高饲料的利用率，所以食盐既是鸡必需的营养物质又是调味品。

　　如果鸡的日粮中食盐不足，会引起鸡食欲不振、消化障碍，使雏鸡发育迟缓，有啄癖，使产蛋母鸡的体重、蛋重减轻，产蛋率下降。鸡的日粮中食盐含量以０．３７％～０．５％为宜，切忌过量。在配制日粮时应充分考虑动物性饲料原料本身的含盐量，然后依此确定补充食盐的用量。比如当在鸡日粮中添加咸鱼粉时必须先分析它的含盐量，以免因咸鱼粉用量过多引起鸡群食盐中毒。