鄂棉6号是1961年从“岱字棉15”的自然变异株系10852中系统选育而成。其特点是苗期生长势强，苗病轻，易全苗，株型紧凑，茎枝粗壮，节密，茎秆紫红色，茸毛少，八节左右始生果枝，果枝第一节较短，分枝匀称，根系发达。各期长势稳健，较耐旱涝，需肥量较一般品种少，适应性较强，结铃比较集中，中上部结铃较多，单铃籽棉重6克左右，铃卵圆形，多为五室，种子灰黑色，短绒少。籽指11～12克，衣指7.5克：绒长30毫米，细度5 700米／克，单纤维强度4.46克，断裂长度25千米，平均衣分40％左右。
    1964、1965年品系比较试验，平均籽棉比“岱字棉15”增产9.91％，皮棉增产20％。1966～1975年10年14次试验，平均籽棉比推广品种“鄂光棉”增产9.7％，皮棉增产13.37％。1975年参加长江中游区域试验，皮棉比“鄂光棉”增产10％，比中游试区各供试品种显著增产。各地试种，亩产皮棉一般75～100千克，高产田125～150千克。
    鄂棉6号从1967年开始在湖北省主要棉区试种以后，表现突出，受到各级领导和群众欢迎，全省推广面积250多万亩。河北、山东、安徽、江西、浙江等省都有引种推广。