中棉１７采用多亲本多次复合杂交育成。是适于麦棉春套的高产优质多抗中早熟棉花新品种。
　　其关键技术是：
　　１．有效利用种质资源。有计划有目的进行陆海杂交，引入海岛棉有利基因。将陆海杂种所具有的优质纤维、抗病性、抗逆性等优良性状，转育到丰产、抗病和适应性强的陆地棉中，再用短季陆地棉杂交，改进早熟性。
　　２．采用种间杂交、修饰性回交和多次复合杂交，创造有益变异，扩大有利性状重组，提高选择效率。充分利用病圃和自然混生病地，严格筛选鉴定，提高抗病性和优质性。利用海南岛热量资源优势，南繁加代，缩短育种进程。
　　３．广泛开展生态适应性鉴定，明确丰产性和适应性。国家黄河流域麦套棉区域试验，霜前皮棉亩产平均５８．１公斤，比春棉对照中棉１２增产２１．５％，比夏棉对照辽棉９号和中棉１６平均增产２３．３％，均居参试品种首位，亩产小麦３２４公斤。１９８９年，冀、鲁、豫、皖４省８县（市）麦棉两熟联合示范５万亩，霜前皮棉亩产
７７．６公斤，小麦２８４．５公斤。纤维品质优异，洁白有丝光，主体长度３１．４７毫米，强力３．９９克，细度６４０２米／克，断长２５．５千米，成熟系数１．５８。抗枯萎耐黄萎病，抗苗期角斑病和后期红叶茎枯病，中抗棉铃虫和Ⅱ级抗蚜，为多抗类型。综合性状达国内外先进水平。中棉１７生育期１２５天，比春播品种短１０～１５天，而比夏播品种长１０天，填补了麦棉春套品种的空白，是黄淮海棉区实行麦棉套种、夺取粮棉双丰收的理想品种。１９９０年推广１５０万亩，１９９２年扩大到１１２５万亩。预计将发展到１８００万亩左右。已获社会经济效益６．６１亿元。